Route Touristique Bataille de la Corogne de la Campagne d´Espagne

1. Pont d´O Burgo

Paseo da Ría do Burgo (fuera de la ciudad, 7 km)

Le pont O Burgo relie les municipalités de Cambre et de Culleredo, à 7 km de La Corogne. Le premier combat entre les armées britannique et française a eu lieu à cet endroit, avant la bataille de la Corogne (ou bataille d'Elviña).

Depuis l’époque romaine, des ponts ont existé sur ce site, comme en témoigne une stèle découverte à proximité. Le pont actuel est une reconstruction d’un pont médiéval, qui est resté en usage au cours du XIXe siècle jusqu’à ce que l’armée anglaise le fasse sauter dans sa retraite vers La Corogne.

La stratégie du général Moore, à la tête du corps expéditionnaire britannique, consiste en une retraite ordonnée vers les ports de La Corogne et de Vigo, où l'armée britannique arrivera à temps pour évacuer les troupes. Dans le cadre de cette stratégie, l'arrière-garde britannique, l'armée espagnole et les guérillas se livrent à une série d'escarmouches avec l'avant-garde de l'armée française et, entre autres actions, l'explosion du pont d'O Burgo sert à retarder leur avance.

Le pont d'O Burgo a sauté le 11 janvier 1809 et est resté à l´état de ruine jusqu'à sa restauration en 1992. Le pont actuel comporte onze arches, dont six sont d'origine de l'ancien pont, et certaines d'entre elles conservent les becs caractéristiques de l'époque, construits pour défendre la structure de l'action des marées.

Le pont d'origine comportait un plus grand nombre d'arches, qui sont désormais enfouies sous l'infrastructure de canalisation de la Ría d'O Burgo. Aujourd'hui, il y a un pont moderne à proximité de l'ancien pour détourner le trafic routier. Le pont d'O Burgo, restauré et devenu un monument, est toujours utilisé à des fins piétonnes et récréatives.

2. Rocher de Galiacho

Monte da Zapateira

Le Rocher de Galiacho, sur les contreforts du Mont da Zapateira, est l’emplacement choisi par Soult pour diriger l’artillerie pendant la bataille de la Corogne (ou bataille d’Elviña).

Le rocher de Galiacho se trouve aujourd’hui situé à l’intérieur de l’Université, sur la route de Zapateira (Conjunto Campus Universitario, 73), et offre aux visiteurs un belvédère et diverses plaques commémoratives de la bataille. L’explication traditionnelle du nom de lieu raconte que "Peña de Galiacho" vient du surnom humoristique "Peña del gabacho". Les Espagnols de 1809, connaissant la présence du Maréchal dans le lieu, ont inventé ce surnom qui, au fil des ans et de l’évolution de la langue, a fini par transformer le mot "gabacho" en "Galiacho".

Au fil des ans, les associations historiques de La Corogne et les organismes officiels, espagnols et étrangers, ont ajouté des plaques commémoratives de la bataille d'Elviña et de ses combattants. Il convient de noter, en raison de sa taille et de ses détails, une fresque murale en céramique de Talavera de la Reina, peinte à la main, mesurant 2,70 mètres sur 1,80 mètres, qui explique l'ordre de bataille et sa chronologie en espagnol et en anglais.

Les inaugurations des plaques, qui coïncident avec certains anniversaires de la bataille, ont vu la participation de différentes autorités locales et internationales telles que le prince de Galles en 1931, l'ambassadeur d'Angleterre en 1997 ou l'ambassadeur de France en 2001, qui a dévoilé la fresque en céramique de la bataille susmentionnée.

3. Église San Vicente de Elviña

Rúa Camiño da Iglesia

La paroisse de Saint Vincent de Elviña (Igrexa de Elviña, 9) est située sur ce qui fut la ligne de front de la bataille de La Corogne, également connue sous le nom de bataille d’Elviña. C'est le lieu de la rencontre entre l'armée française du maréchal Soult et les positions défensives du lieutenant général Moore.

L'Écossais Moore, qui commande le corps expéditionnaire britannique, propose une défense échelonnée afin que le gros des troupes ait le temps de se retirer jusqu´au port et d'évacuer la ville. La première ligne est établie dans la zone de l'actuel campus universitaire, où se trouve l'église de Saint Vincent, la deuxième dans ce qui était alors la municipalité d'Oza et la troisième sur les hauteurs de Santa Margarita, en face de l'isthme à l'entrée de La Corogne.

En ce qui concerne l'âge de l'église de San Vicente de Elviña, les caractéristiques architecturales et les marques des tailleurs de pierre sur les chapiteaux nous permettent de dater la construction à une période comprise entre la fin du XIIe siècle et le début du XIIIe siècle. L'église a survécu à la bataille de 1809, a été incendiée en 1933, entraînant la destruction de l'intérieur, et restaurée en 1942 dans son état actuel. Depuis le XXe siècle, plusieurs plaques ont été placées sur la route qui passe devant le transept de l'église de San Vicente pour rendre hommage aux morts, de toutes les armées, qui ont combattu lors de la bataille d'Elviña.

4. Plaques pour les soldats morts au combat

Rúa Camiño da Iglesia

Les plaques d’hommage aux morts de la bataille de La Corogne peuvent être vues dans la Rua Camiño da Iglesia, adjacente au transept de l’église de Saint Vincent de Elviña.

La première plaque date de janvier 1999 et a été dévoilée par l'ambassadeur britannique en Espagne lors de la commémoration du 190e anniversaire de la bataille. La plaque est surmontée d'une gravure des drapeaux britannique et français entrelacés et, sous les enseignes, d'une inscription en espagnol, français et anglais : "A la mémoire de morts tombés durant la bataille de la Corogne le 16 janvier 1809".

Une deuxième plaque de marbre, datée du 26 juillet 2002, commémore le général français Manigault-Gaulois, tombé lors de la bataille de la Corogne. Sous une gravure de l'aigle impérial, une inscription en espagnol et en français indique : "En mémoire du général de brigade français Josheph Yves Manigalut Gaolis, qui servit sous les ordres du maréchal Soult, duc de Dalmatie, mort au champ d'honneur lors de la bataille de La Corogne le 16 janvier 1809". La plaque a été dévoilée lors d'une cérémonie solennelle par le maire de La Corogne et l'attaché militaire de l'ambassade de France.

La troisième plaque a été dévoilée en 2009 pour commémorer le 200e anniversaire de la bataille de La Corogne. Elle rend hommage au colonel John Mackenzie, du 5e régiment d'infanterie, qui est mort à Palavea de Abaixo le 15 janvier 1809, et au général Robert Anstruther, qui est mort de maladie juste avant la bataille. Le général Moore, mourant d'une blessure reçue pendant les combats, ordonne d'être enterré avec son ami Anstruther.

5. Ferme des franciscains à l’Université de La Corogne

Casa francés campus zapateira

La Ferme des Franciscains, dans la Rua Lisboa, est actuellement un bâtiment rénové, à proximité de la faculté d’architecture, qui abrite les bureaux du campus de l’Université de La Corogne. L'un des linteaux de la ferme porte encore l'année de construction : 1797.

Le bâtiment existant en 1809 servit au maréchal Soult pour passer la nuit avant la bataille de la Corogne. L’expérimenté Soult profita de la hauteur à laquelle se trouve la ferme, et de la vue dégagée qu’elle offrait sur le champ de bataille et de la ville, pour en faire son poste de commandement et l’emplacement de son artillerie. L'obus qui blessa mortellement le général John Moore fut tiré depuis l'une des batteries situées à proximité de la ferme.

Le maréchal Soult était l'un des commandants les plus compétents de Napoléon, mais il évitait de commander des troupes depuis la ligne de front, une décision que les généraux de Napoléon prenaient assez fréquemment. Soult était dans l'armée depuis l'âge de 16 ans et avait prouvé son courage et son mépris du danger à d'innombrables reprises, jusqu'à ce qu'en 1800 il reçoive une balle dans le genou alors qu'il menait un assaut contre les Autrichiens. Emprisonné et gravement blessé, Soult passa plusieurs jours dans des conditions misérables jusqu'à sa libération, et la captivité entraîna une rupture dans sa volonté de s’exposer au feu au combat.

6. Monolithe du maréchal Soult, Duc de Dalmatie

Campus Universidade da Coruña

Sur le campus Universidade da Coruña se dresse un monolithe commémorant la bataille de La Corogne, livrée sur ce terrain en janvier 1809. La bataille oppose 14.000 soldats britanniques commandés par le général John Moore à 16.000 Français menés par le maréchal Soult.

Le monument est inauguré le 16 janvier 1998 par l’ambassadeur français, au point approximatif où le général écossais Moore reçoit le boulet de canon qui le blessa à mort. Sur le monolithe se détache une plaque reproduisant l´inscription que le Maréchal Soult fit graver sur la tombe de Moore.

L’inscription originale en latin est : HIC CECIDIT JOHANNES MOORE, DUX EXERCITUS IN PUGNA JANUARII XVI, 1809 CONTRA GALLOS A DUCE DALMATIAE DUCTOS.

La traduction est la suivante : "Ici est tombé John Moore, commandant de l'armée lors de la bataille du 16 janvier contre les Français sous le commandement du Duc de Dalmatie".

Le maréchal Soult n’appartenait pas à une famille noble, il s´engagea dans l’armée à l’âge de 16 ans et monta au grade militaire sur ses propres mérites. Deux des jalons de sa carrière se produisent en 1804, quand Napoléon le nomme maréchal, et en 1808 quand il lui accorde le titre nobiliaire de duc de Dalmatie. Les soldats anglais ont inventé un jeu de mots avec son titre et l’ont surnommé "Duke of Damnation" ou "Duc de la Damnation".

7. Parc de Sainte Marguerite

Parque de Santa Margarita

Le Parc de Sainte Marguerite, anciennement Monte de Santa Margarita, est le plus grand espace vert de La Corogne. Le parc a une hauteur maximale de 61 mètres au-dessus du niveau de la mer et surplombe la ville. En 1809, avant la bataille de la Corogne, la colline servit de base à l'aile gauche de l'armée britannique de Moore. Aujourd’hui, c’est sur cette hauteur que se dresse la Maison des Sciences. La stratégie du lieutenant-général Moore consistait à retarder l’assaut de l’armée du maréchal Soult à partir de trois positions défensives qui coupaient le passage à l’isthme d’accès à la ville. Avec une défense échelonnée, Moore cherchait à gagner du temps pour que le gros de la force expéditionnaire britannique puisse être évacué du port par la marine. La première position était sur le mont Mero, la seconde sur Oza et la dernière dans l’actuel parc de Sainte Marguerite.

Dans les dernières phases de la bataille, les hauteurs de Sainte Marguerite sont le théâtre de combats acharnés entre la cavalerie française et l'infanterie des Highlanders. Bien que peu impliqués dans la bataille principale, les Écossais se sont repliés en combattant les dragons français, vers la Pescadería et la vieille ville, et ont atteint leur point d'embarquement. Pour leur performance au combat, les 71st Highlanders ont depuis porté l'insigne "La Corogne" sur leurs couleurs régimentaires.

En 2009, à l’occasion du bicentenaire de la bataille de La Corogne, une plaque commémorative a été placée dans le parc pour informer les visiteurs des effets de la bataille et de l’emplacement des vestiges du moulin de l’époque

8. Plaque commémorative

Cantón Grande, 5

Une plaque sur la façade de l’immeuble de Canton Grande, 5 indique l’endroit où se trouvait la maison de Genaro Fontenla, marchand de La Corogne. La maison de Fontenla servit de refuge improvisé à l’agonisant général Moore, tué par un boulet de canon lors de la bataille d’Elviña (bataille de La Corogne) le 16 janvier 1809.

La plaque porte l'inscription suivante : "À la mémoire du général Sir John Moore qui est mort à la bataille de La Corogne alors qu'il protégeait l'embarquement des troupes britanniques le 16 janvier 1808".

Selon les récits de témoins oculaires, vers cinq heures de l'après-midi du 16, une batterie française du Rocher de Galiacho a ouvert le feu sur la position que Moore supervisait à ce moment-là. Un boulet de canon lui a arraché une partie de l'épaule et la clavicule gauche et, sous la force de l'impact, l'a fait tomber de son cheval. Moore se relève et le capitaine Hardinge applique un bandage d'urgence avec la ceinture pour arrêter le saignement.

En raison de la gravité de ses blessures, les subordonnés de Moore improvisent des civières et le retirent de la ligne de front. Un groupe de soldats transporte le blessé sur le brancard pendant près de 4 km jusqu'à la maison de Genaro Fontela, où ils arrivent vers 18 h 30. Les chirurgiens militaires s´occupent de Moore sur un lit de fortune dans le salon, mais le général meurt vers 21 heures. Au cours des quatre heures qui se sont écoulées depuis qu'il a été blessé, Moore a eu le temps et la lucidité de formuler ses dernières volontés et de connaître le succès de l’évacuation de son armée.

9. Huile sur toile de la Bataille

Palacio Municipal (Praza María Pita)

Le palais municipal de La Corogne est, outre le siège de l’administration locale, une pinacothèque avec des œuvres en dépôt du musée du Prado et de célèbres artistes galiciens. Parmi ces œuvres se distingue une toile de grand format intitulée "La Bataille de La Corogne", peinte en 2002 par Jano Muñoz (La Corogne, 1971).

Le peintre déclara que "La Bataille de la Corogne" fut son premier tableau de grand format (250 x 300 cm) et que la commande était fortement conditionnée par les exigences d’authenticité des costumes des personnages, la topographie du champ de bataille en 1809 et les événements de celle-ci. Pour ajouter plus de véracité à la toile, l’artiste utilise des techniques picturales du XIXe siècle.

En 1809, le général anglais Moore était conscient de sa position de faiblesse face à l’armée du maréchal Soult, l’un des héros d’Austerlitz, et les deux contingents, persécuteur et persécuté, entament une course vers les ports galiciens de Vigo et de La Corogne qui culmine avec la bataille d’Elviña.

La scène de bataille représente la principale confrontation entre les armées anglaise et française autour de la ville de La Corogne. L'issue était prévisible : les Britanniques battent en retraite et La Corogne tombe sur les mains des Français. Cependant, Soult échoue dans son objectif de détruire le corps expéditionnaire de Moore, car la marine réussit à l'évacuer avec succès, par le port de La Corogne.

Le tableau de Jano Muñoz se distingue par sa rigueur historique, car le peintre a été conseillé par une association de reconstitution historique de La Corogne : "Les Royal Green Jackets".

10. Port de la Corogne

Avenida do Parrote

Le port de La Corogne, sur l’avenue do Parrote, fut le point d’évacuation de l’armée expéditionnaire anglaise qui échappait à l’armée du maréchal Soult, très supérieure en forces. La bataille de La Corogne, également connue sous le nom de bataille d´Elviña, a été planifiée par le général Moore afin de gagner du temps pour embarquer les troupes sur les navires de la marine.

L'approche du général Moore était risquée, car une forte tempête maintenait la Royal Navy ancrée à Vigo et il fallait quatre jours pour atteindre le port de la ville de La Corogne. Le dénouement est bien connu : l'arrière-garde britannique a pu retenir l'ennemi assez longtemps et, bien que Moore soit mort dans la bataille et que les derniers navires aient quitté le port sous le feu de l'artillerie française, les pertes n'ont pas été significatives.

Le dernier contingent à embarquer fut la brigade Beresford, de l’anse de San Amaro, et les derniers soldats anglais à quitter La Corogne par le port furent un caporal et le capitaine Thomas Lloyd Fletcher, du 23e régiment de fusiliers du Pays de Galles. Le 18 janvier 1809, les deux soldats devaient fermer le portail de la Tour de Abajo, sur la muraille, avec la paire de clefs prévue à cet effet. Entre dans l’anecdotique que, comme elles étaient bloquées dans la serrure et ne tournaient pas, ils se sont aidés d´une baïonnette... et ne les ont pas rendues. Les clés avec les encoches de baïonnette sont aujourd’hui exposées au musée dédié au régiment de Fletcher, au château gallois de Caernarvon.

11. Château de Saint Antoine

Avenida do Parrote

Le château de Saint Antoine, situé sur le Paseo Alcalde Francisco Vázquez 2, est le siège actuel du musée archéologique et historique de la ville. L’histoire du château commence au XVIe siècle, lorsque les dirigeants de La Corogne décident d’édifier un réseau de châteaux défensifs du port.

En 1589, toujours inachevé, le château de Saint Antoine prouve son utilité lors de l’attaque de la flotte d’invasion de la Contre-Armée anglaise, ou Expédition Drake-Norris. Cependant, le passage du temps et l’évolution de l’artillerie et de la construction navale rendent le château obsolète et perd sa fonction défensive. Depuis le XVIIIe siècle, le château de Saint Antoine sert de prison et de lazaret aux marins qui arrivaient avec des maladies infectieuses.

En 1958, le Ministère des Armées échange le Château de Saint Antoine avec la Mairie de La Corogne, en 1964 il est destiné au Musée Archéologique et en 1968 il est inauguré. À partir de 1994, le Château est considéré monument historique et artistique.

Le Musée Archéologique du Château de Saint Antoine offre aux visiteurs, en outre de la visite du Château lui-même et des annexes, une bibliothèque et des salles d’expositions qui couvrent tout, de la préhistoire, aux différents événements qui jalonnent l’Histoire de la ville.

L’exposition se compose de trois blocs thématiques : dans la cour d’armes, art médiéval et héraldique ; au rez-de-chaussée de la Maison du Gouverneur, archéologie et préhistoire, et au dernier étage de la Maison du Gouverneur, histoire de La Corogne avec une section sur la bataille d’Elviña.

12. Promenade de Sir John Moore

Paseo de Sir John Moore

La Promenade de Sir John Moore est une route qui contourne le Jardin de Saint-Charles, lieu de sépulture de John Moore, général de la force expéditionnaire britannique, tombé au combat lors de la bataille de La Corogne en 1809.

Le monument funéraire avec le sarcophage contenant les cendres de Moore préside le jardin. En parcourant l'allée, le visiteur découvre quatre plaques commémoratives gravées qui ont été ajoutées au fil du temps.

En 1927, par l’intermédiaire du maire Manuel Casás, deux plaques honorant la mémoire du général sont installées de part et d’autre de l’accès au belvédère. L’une des plaques contient un extrait du poème de Rosalia de Castro : "Na tumba do Xeneral Sir John Moore". L’autre plaque contient des vers du poème de Charles Wolfe : "The Burial of Sir John Moore".

La troisième plaque présente une partie de la harangue du duc de Wellington à la bataille de Saint Martial : "Espagnols, consacrez-vous à imiter les inimitables Galiciens". L'affirmation de l'Anglais fait allusion à la bravoure dont ont fait preuve les habitants de La Corogne pendant la bataille d'Elviña et par les Galiciens pendant la guerre du Nord.

Une quatrième plaque commémore les 172 marins britanniques morts le 10 novembre 1890 dans le naufrage du croiseur torpilleur HMS. Serpent. La plaque, placée par l'équipage du HMS Lauping, contient un mémorial aux personnes décédées et une indication de l'endroit où se trouve l'épave, 38 miles plus loin, au Cap Vilan.

13. Musée d´Histoire Militaire

Praza Carlos I, 1

Le Musée d´Histoire Militaire de La Corogne est situé sur la place Charles Ier,1, près du Jardin Bastion de Saint Charles et du monument funéraire du général Moore. Le couvent médiéval de San Francisco, aujourd’hui disparu, fut construit sur le site du musée. Les bâtiments successifs ont été destinés à divers usages : prison, poudrière, commandement d’artillerie ou caserne de la Garde civile.

Le Musée d´Histoire Militaire commence à rassembler sa collection en 1858 : des éditions du XVIe siècle des Parties d’Alphonse X le Sage, jusqu’aux carrosses, modèles réduits, uniformes, drapeaux et armes portatives et exotiques d’outre-mer. Avec la fin de la Guerre Civile, le musée reçoit une importante collection de pièces provenant de la Région Militaire Nord-Ouest et augmente progressivement les fonds au cours des décennies suivantes.

Le Ministère de la Défense et la Mairie de La Corogne ont conclu en 2009 un accord visant à doter le musée d’une plus grande infrastructure technique et à doubler la zone d’exposition. Avec une superficie de 2500 m², le Musée d´Histoire Militaire de La Corogne offre une collection permanente et des salles d’expositions temporaires.

En 2011, la collection permanente du Musée s'est enrichie de 400 objets provenant du Musée de l'Ancienne Usine d'Armes de La Corogne. L'exposition permanente est composée d´environs 1 700 pièces du XVIIIe siècle à nos jours, avec un accent particulier sur les objets liés à l'Armée Espagnole et à l'Histoire de La Corogne.

14. Jardin-Bastion de Saint Charles

Paseo de Sir John Moore

Le jardin Bastion de St Charles, situé sur la promenade John Moore, est un parc public construit sur ce qui fut autrefois un château défensif à l'extérieur des murs de la ville à l'époque médiévale. La croissance de La Corogne finit par intégrer le château au centre de la ville et, après des périodes d'abandon, il a été restauré comme parc entre les XVIIIe et XIXe siècles. Depuis 1809, le jardin abrite le mausolée du général écossais John Moore, mort lors de la bataille d'Elviña contre l'armée française.

Le général Moore meurt vers dix heures de la nuit du 16 janvier 1809 d’une grave blessure causée par un boulet de canon. Évacué du champ de bataille jusqu’aux cantons, Moore rend son dernier soupir chez Genaro Fontenla. Un peloton de huit soldats du Régiment nº 71 des Highlanders déplace son corps à l’aube vers une tombe provisoire : celle du général de brigade Anstruther, décédé deux jours plus tôt, avec qui Moore a demandé à être enterré.

L'enterrement est effectué à la hâte, au petit matin et discrètement pour éviter que les Français ne profanent le corps lorsqu'ils prendront la ville. Le corps de Moore a pour linceul un capot militaire et de l'Union Jack. Cette première tombe se trouvait au pied du Bastion de St Charles, au pied de l'actuel mausolée. Le maréchal Soult, contrairement aux craintes des Anglais, traita la tombe avec respect et y fit graver une inscription commémorative.

Lorsque les Français sont finalement vaincus, la même année, le marquis de La Romana déplace les cendres de Moore sur le site où elles se trouvent encore aujourd'hui. Le premier monument funéraire était un simple socle et, en 1824, à l'initiative du consul britannique Richard Barlett, il fut remplacé par l'actuel sépulcre à air néoclassique.

En 1839, le gouverneur militaire Francisco de Mazarredo décide d’embellir le site pour honorer la mémoire de Moore et de commencer les travaux du jardin de San Carlos, de style romantique, qui a survécu jusqu'au XXIe siècle.

15. Rue Napoléon

Calle de Napoleón

La Corogne est la seule ville de l'Espagne péninsulaire à avoir une rue qui porte son nom. Seules deux autres villes de Melilla et des Canaries lui rendent hommage. Bien qu'il s'agisse d'un personnage controversé avec ses lumières et ses ombres, l’histoire de La Corogne est liée à la figure de l’Empereur. C’est à La Corogne qu’a eu lieu l’une des batailles qui a marqué l’évolution du confit européen, en parvenant à sauver une grande partie de l’armée anglaise qui a combattu plus tard à Waterloo. Et c’est ici qu’est née l’épopée de la grande persécution entre le général Moore et Napoléon Bonaparte.

Le maire Javier Losada inaugure la rue Napoléon Bonaparte dans le quartier Vioño de La Corogne, le 11 juillet 2009. La voie relie l'Avenue de Arteixo et la Rue de la Révolution française, et fait partie des six rues inaugurées par le maire et consacrées à la France et à la Révolution française.

Le consistoire de 2009 valorisait davantage la condition de Bonaparte en tant qu’héritier des idéaux des Lumières et de la Révolution française qu’en tant qu’Empereur qui dirigea une invasion en Espagne. Deux âmes ont toujours cohabité dans notre ville, l’esprit francisé lié à l’illustration en tant que ville ouverte et la reconnaissance de l’héritage britannique dans la ville pendant la Guerre d’Indépendance avec un lien atlantique fort. Une ville qui rend hommage aux personnages et aux événements historiques qui se sont déroulés ici par les deux armées pendant les guerres napoléoniennes et qui ont mérité les éloges et la participation de personnalités françaises et britanniques.

Il convient de souligner que l’entrée de l’armée de Soult dans une ville de La Corogne qui était rendue, le 19 janvier 1809, n'a pas été aussi destructrice que celle d'autres villes espagnoles bien garnies qui n'ont pas capitulé. Soult, conciliant avec les habitants de La Corogne, ordonne que du pain et du vin soient distribués aux pauvres, mais il exige également que l'on fabrique des chaussures pour ses soldats et un veau par semaine pour sa propre cuisine. Soult rend hommage à Moore, récemment décédé, et ordonne la construction d'une tombe à la mesure de son rang.

La Rue Napoléon est un symbole de plus de l'impact indélébile que Napoléon Bonaparte a eu sur notre histoire.

16. Batterie, chapelle et phare d´Oza

Le phare d’Oza est une infrastructure construite au XXe siècle sur le site d’une batterie de défense côtière du XVIe siècle. La première construction de la batterie d’Oza date d’environ 1639 et se lève sur le mouillage où débarqua l’armée de Drake et Norris en 1589.

Entre le XVIe et le XVIIIe siècle, un système défensif est créé dans la ria de La Corogne grâce à un réseau de fortifications, de remparts et de batteries d’artillerie côtière. Le complexe fortifié de la Ria de La Corogne est l’œuvre de Francisco González de Andía, Marquis de Valparaiso, commandé par le roi Philippe IV.

La batterie d’Oza fait partie du système défensif de la péninsule de La Torre, avec les batteries de Durmideiras, Praderias et celles de l’anse d’O Orzán. La batterie d’Oza complète la batterie de Saint Diego et croise le feu avec la batterie de Sainte Croix.

La batterie d’Oza d’origine est un fort en forme étoilé avec des bâtiments auxiliaires pour les troupes et une tranchée défensive. L’ensemble se compose de deux plates-formes : la batterie haute et la batterie basse, d´un parapet avec des embrasures et un mur de défense sur le côté qui donne à terre. Le complexe actuel est une oeuvre de l’architecte militaire Blas Gil de Barnabé, datée de 1797.

La vieille ville d’Oza se trouvait au pied de la plage d’Oza et s’étendait depuis la chapelle de Sainte Marie de Oza. Lors de la bataille de La Corogne (bataille d’Elviña) du 16 janvier 1809, le général Moore place l’une de ses trois lignes défensives dans la sierra d’Oza (chaîne de montagnes). Après une journée d’escarmouches aux résultats incertains, les Britanniques profitent de la nuit pour se faufiler hors du champ de bataille et embarquer dans les transports ancrés dans le port de La Corogne.

À l’aube du 17 janvier, lorsque les Français découvrent la retraite anglaise, ils déploient leur artillerie à Sainte Marguerite et Saint Diego pour bombarder les derniers navires. La flotte d’évacuation a enregistré la perte de quelques transports et environ 300 victimes, la plupart d´entre eux de la Légion Allemande du Roi. La retraite de Moore s’est soldée par le salut de 26000 hommes sur un total de 34000.

À l'aube du 17 janvier, lorsque les Français découvrent la retraite des Britanniques, ils postent leur artillerie à Santa Margarita et San Diego pour bombarder les derniers navires. La flotte d'évacuation a perdu quelques transports et quelque 300 victimes, principalement de la légion allemande du roi. La retraite de Moore a sauvé 26.000 hommes sur 34.000.

A l'aube du 17 janvier, lorsque les Français découvrent la retraite anglaise, ils stationnent leur artillerie à Santa Margarita et à San Diego pour bombarder les derniers navires. La flotte d'évacuation a enregistré la perte de quelques transports et quelque 300 victimes, la plupart d'entre eux de la Légion allemande du roi. Le retrait de Moore a permis le salut de 26 000 hommes sur un total de 34 000.

17. Château de Sainte Croix

Le château de Sainte Croix fait partie du réseau de forts, murailles et batteries côtières construits pour défendre la ria de La Corogne.

En mai 1595, la Contre-armée anglaise de Drake débarque une armée d’invasion dans la municipalité d’Oza. Malgré la coûteuse défaite anglaise aux mains des habitants de La Corogne, il est évident que la rive est de la ria était un point non protégé et le château de Saint Antoine, dans le port s’avère insuffisant pour défendre La Corogne.

La même année, la construction de nouvelles fortifications défensives et de batteries pour couvrir l'entrée de la ria commence sous la direction du général Diego das Mariñas. Le château de Saint Antoine est rejoint par le château de Saint Diego et le château de Sainte Croix, sur l'île du même nom, en face de la ville.

En 1640, les défenses du château de Sainte Croix sont terminées et les batteries sont installées. On remarque Le canon baptisé "El Barraco", d’une portée d’environ 10 km, installé à temps pour empêcher l’accès à la ria d’une flotte française. Lorsque le risque d’invasion navale disparaît, au cours du XVIIIe siècle, le bâtiment tombe en désuétude et passe par une époque d’abandon. José Quiroga, mari d’Emilia Pardo Bazán, achète le Château aux enchères publiques au XIXe siècle et le transfome en un séjour de vacances familial.

Blanca Quiroga, la fille de l’écrivain, fait don à l’armée du château de Sainte Croix en 1939 pour servir de camp d’été aux orphelins des soldats de la guerre civile. La forteresse remplit cette fonction jusqu’en 1978 et connait une autre période d’abandon. La municipalité achète le Château en 1989 et, depuis 2001, elle sert de siège au Centre pour la Divulgation et la Protection de l’Environnement (CEIDA).